As categorias alimentares de animais domésticos são subdivididas em quatro grupos: carnívoros, onívoros, herbívoros não ruminantes e herbívoros ruminantes.
(Almeida; Giordan; Franco, 2026)
Os carnívoros domésticos incluem os canídeos e felídeos, como cães e gatos. Esses animais possuem o chamado “dente carniceiro”, representado pelo quarto pré-molar superior, utilizado para cortar carne e triturar ossos. São classificados como carnívoros por apresentarem anatomia e fisiologia digestiva moldadas à predação e à digestão química de alimentos de origem animal. E ainda podem ser subdivididos em duas categorias, os carnívoros facultativos, como os cães, que também são capazes de digerir alimentos de origem vegetal, mas com sua alimentação baseada em carne, e os carnívoros restritos, que seriam os felinos, que dependem unicamente de alimentos de origem animal para sobreviver.
(Neto et al., 2017)
Os onívoros domésticos incluem os suínos e as aves domésticas. Esses animais apresentam adaptações anatômicas que permitem a ingestão e digestão de alimentos tanto de origem vegetal quanto animal. Dessa forma, realizam digestão predominantemente química, podendo também apresentar processos fermentativos em menor escala no intestino grosso.
(Silva, 2019)
Os herbívoros são animais que se alimentam exclusivamente de matéria vegetal, sendo classificados como consumidores primários. Sua digestão baseia-se principalmente em processos fermentativos. Esse grupo subdivide-se em herbívoros não ruminantes e herbívoros ruminantes.
(Ribeiro; Gomes; Jesus, 2021)
Os herbívoros não ruminantes, como os equinos, possuem estômago simples e realizam fermentação principalmente no ceco, em seu intestino grosso.
(Silva et al., p. 20, 2024)
Já os herbívoros ruminantes, também chamados de poligástricos, possuem o estômago dividido em quatro compartimentos: rúmen, retículo, omaso e abomaso. Nesse grupo incluem-se bovinos, ovinos, caprinos e bubalinos. O alimento ingerido passa inicialmente pelo processo de fermentação no rúmen, sendo posteriormente regurgitado para a cavidade oral, onde ocorre a ruminação. Em seguida, o alimento é novamente deglutido, permitindo maior aproveitamento dos nutrientes.
(Brandi; Furtado, 2009)